Há exatos 25 anos, decolava o primeiro Airbus A330-200

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Há exatos 25 anos, decolava um dos maiores sucessos da história da Airbus: o A330-200. O protótipo de matrícula F-WWCB partiu do Aeroporto de Toulouse-Blagnac no dia 13/08/1997 para a realização de seu primeiro voo teste. Começava aí uma série de testes para a certificação do modelo, que anos mais tarde se tornaria o segundo widebody (aeronave de larga fuselagem) mais vendido da história da fabricante europeia, atrás apenas do A330-300, que voou pela primeira vez anos antes em 1992.

A versão -200 foi criada como uma variante de maior autonomia derivada do Airbus A330-300 capaz de voar até 15000km, de acordo com a Airbus. Para o desenvolvimento do A330-200, a Airbus decidiu utilizar a fuselagem do A340-200 com as asas e os motores do A330-300. Essa “fusão” criou uma aeronave eficiente e bastante atrativa para as companhias aéreas.

Para equipar o novo jato, a Airbus selecionou três diferentes possibilidades de motorização: o PW4000 da Pratt & Whitney, o CF6-80E da General Eletric e o Rolls Royce Trent 700.

As primeiras encomendas aconteceram em 1996, quando a ILFC encomendou 13 unidades do modelo e no mês do primeiro voo do então novo widebody da Airbus, haviam 49 pedidos firmes + 85 opções de compra.

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O A330-200 começou a voar comercialmente em 1998 e a primeira operadora do modelo foi a Korean Air. Naquele mesmo ano, o moderno birreator chegou ao Brasil nas cores da TAM Linhas Aéreas, que recebeu seus dois primeiros exemplares: PT-MVA e o PT-MVB. Ambos chegaram em novembro de 1998 e foram recebidos com uma cerimônia histórica no Aeroporto de Congonhas. No mês seguinte, chegou o PT-MVC e a TAM fechou o ano de 1998 com três A330-200 em sua frota. A aeronave abriu as portas da companhia para o mercado intercontinental e foi escalada para estrear os voos da TAM para os Estados Unidos e Europa.

Com o passar dos anos, o A330-200 se espalhou pelo mundo e um amplo leque de empresas aéreas como a Air Namibia, Air France, South African Airways, TAP Portugal, Qantas, Aeroflot, Northwest (posteriormente foram incorporados pela Delta) e muitas outras, aderiram a aeronave, que teve um total de 651 entregas.

Variantes

• A Airbus decidiu criar a variante cargueira do widebody: o A330-200F. Enquanto a versão de passageiros do A330-200 vendeu “igual água” e bateu de frente com o seu principal concorrente: o Boeing 767, a versão cargueira da aeronave recebeu poucas encomendas e teve somente 38 unidades entregues. Um deles voou aqui no Brasil como PR-ONV na Avianca Brasil.
• Além da variante cargueira, o A330-200 também ganhou sua versão militar: o A330 MRTT e sua versão executiva: o ACJ330 Corporate Jet.

A330-200 ativos

Com 25 anos de atividade, estima-se que mais de 450 Airbus A330-200 continuam ativos ao redor do mundo. Aqui no Brasil, a Azul Linhas Aéreas conta atualmente com sete deles em sua frota e a Força Aérea Brasileira recebeu recentemente o seu primeiro exemplar do modelo, que agora leva o designativo KC-30 e é da versão militar do A330-200.

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Através deste link você pode conferir mais especificações do A330-200: Airbus A330-200

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