Na quarta-feira (08), a Avianca anunciou que o seu último ATR72-600 foi retirado de serviço, após quase dez anos de operação na empresa.
A saída dos ATR72s faz parte do plano de simplificação de frota que a colombiana vem aplicando nos últimos anos com a retirada dos Embraer 190s, A330s e agora dos ATRs. Sendo assim, a frota do Grupo Avianca agora é composta somente por aeronaves da família A320 e também pelo Boeing 787-8.
Em 2012, a Avianca fechou um acordo com a fabricante dos turboélices para a aquisição de quinze ATR72-600, em um valor estimado de US$700 milhões. O primeiro deles (HK-4954) chegou em julho de 2013 e até 2015 os demais foram entregues. Naquele período os modernos turboélices estavam substituindo a frota regional da companhia que era composta por Fokkers 50 e também antigos ATR42-300.
Ao longo desse tempo de operação na colombiana, os ATR72s foram designados a operarem voos em aeroportos com pistas mais curtas e estreitas, além de cidades com demanda regional, como por exemplo Manizales. A saída deles significa o fim das operações nessas localidades. Para contornar essa situação, a Avianca assinou um acordo de codeshare com outra empresa aérea da Colômbia, a EasyFly, que possui vinte ATRs na frota e é focada em serviços regionais pelo país.
A empresa publicou ontem em suas redes a seguinte mensagem comunicando a saída dos turboélices de sua frota:
“Hoje, nos despedimos do menor membro de nossa família. Nosso último ATR72 decola para uma nova jornada em um novo local ao redor do mundo. Obrigado pelo seu tempo na Colômbia”
A maioria dos ATRs ex-Avianca estão armazenados, em diferentes localidades. Dois deles já encontraram um novo operador e estão voando pela britânica Eastern Airways. O último a deixar a frota foi o HK-5041.
