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A Emirates concluiu com sucesso o teste de solo de um de seus motores GE90 em um Boeing 777-300ER usando 100% de combustível de aviação sustentável (SAF). O objetivo dos testes e análises de solo é demonstrar a capacidade do motor GE90 de funcionar com 100% SAF especialmente misturado sem afetar seu desempenho, sem exigir modificações nos sistemas da aeronave ou procedimentos especiais de manutenção no Boeing 777-300ER ou motor GE90 para operar. O SAF reduz as emissões de carbono ao longo do ciclo de vida do combustível em até 80%.
Os resultados dos testes de solo abrirão caminho para o primeiro voo de teste experimental da companhia aérea usando 100% SAF em um motor, que deve decolar esta semana. As atividades de teste envolveram a operação de um motor com 100% SAF e o outro com combustível de aviação convencional para analisar melhor o comportamento e o desempenho do sistema de combustível em cada tipo de combustível, comparar as saídas específicas de cada motor e garantir a operação contínua do motor e da aeronave. sistemas de combustível da fuselagem durante o voo de teste planejado.
Durante os testes de solo no Centro de Engenharia da Emirates em Dubai, a aeronave passou por suas atividades padrão de pré-inspeção. Depois disso, o teste de operação estacionária começou executando primeiro a unidade de energia auxiliar Honeywell 331-500 (APU) em 100% SAF. A APU foi então colocada sob carga total com SAF para ligar os motores.
O motor esquerdo foi exercitado em toda a sua faixa de potência, utilizando as mesmas configurações que serão utilizadas para o voo experimental. Isso incluiu marcha lenta, ‘decolagem’ e ‘configurações de subida’ em durações completas do perfil de voo, correndo em velocidade e intensidade máximas. Os motores foram então executados em configurações de ‘cruzeiro’ por 15 minutos. Após o término da simulação, os motores foram resfriados. Os combustíveis foram isolados em tanques de combustível separados para manter a segregação dos combustíveis de teste. Após a conclusão do teste de solo.
No Dubai Airshow 2021, a Emirates, a GE Aerospace e a Boeing assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) para desenvolver um programa para a realização de um voo de teste usando 100% SAF em um Emirates 777-300ER equipado com motores GE90.
A Emirates tem trabalhado com seus parceiros GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste e Virent Inc., uma subsidiária da Marathon Petroleum Corp ao longo de 2022 em testes de mistura de combustível SAF. Os parceiros desenvolveram uma mistura com as mesmas qualidades e características de desempenho do combustível de aviação convencional e colaboraram na análise técnica e nos requisitos operacionais relacionados aos testes de solo e atividades de voo experimental. Os resultados desta iniciativa fornecerão dados adicionais e pesquisas sobre componentes de mistura de combustível sintético e biocombustíveis,suportando a padronização e aprovação futura de 100% drop-in SAF. Após o teste bem-sucedido em um motor, a Emirates continuará a desenvolver essas iniciativas com os fabricantes de estruturas de motores, bem como fornecedores de SAF, com o objetivo de certificar essas misturas para uso comercial. Atualmente, SAF é aprovado para uso em misturas de até 50% com combustível de aviação convencional.
Há muito tempo a companhia apoia os esforços da indústria e do governo para incentivar o desenvolvimento da indústria SAF e participa regularmente de iniciativas para contribuir com a implantação do SAF. Seu primeiro voo movido a SAF misturado com combustível de aviação foi em 2017, operando no aeroporto O’Hare de Chicago em um Boeing 777. A Emirates recebeu seu primeiro A380 movido a SAF em dezembro de 2020 e transportou 32 toneladas de SAF para seus voos de Estocolmo anteriormente naquele ano, com o apoio do Programa de Incentivo aos Biocombustíveis da Swedavia. Voos de Oslo também começaram a operar no SAF.
Ademais, a Emirates também faz parte do Comitê Diretor da iniciativa Clean Skies for Tomorrow do Fórum Econômico Mundial (WEF), que busca promover a implantação do SAF em todo o mundo. A companhia aérea também contribuiu para o trabalho do governo dos Emirados Árabes Unidos em um roteiro SAF e o roteiro Power-to-Liquids apoiado pelo WEF para os Emirados Árabes Unidos.
*Com informações da Emirates.
