A Marinha Francesa recebeu a primeira de seis unidades do H160s que realizarão missões de busca e resgate (SAR). A aeronave faz parte da frota provisória que será entregue pela parceria formada entre a Airbus Helicopters, Babcock e Safran Helicopter Engines.
“A entrega do primeiro H160 a um cliente militar é um marco importante para o programa H160. Esta é a primeira versão de serviço público do H160 a ser entregue em todo o mundo. Além disso, a entrega ocorre logo após dois H160 entrarem em serviço neste verão, no Brasil para o segmento de aviação privada e empresarial e no Japão para missões de coleta de notícias. Com este H160, fortaleceremos nossa parceria com a Marinha Francesa, entregando o helicóptero certo para suas missões críticas de busca e resgate. Juntamente com nossos parceiros, também garantiremos que o H160 esteja pronto quando necessário”, disse Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters.
Em 2020, a Direção Geral de Armamento da França (DGA) assinou um contrato com a Airbus Helicopters, Babcock e Safran para a entrega de quatro H160s em uma configuração de busca e resgate (SAR). Em 2021, a DGA confirmou uma opção para mais dois H160s.
O primeiro H160 da Marinha Francesa foi entregue à Babcock pela Airbus Helicopters em maio de 2022. Desde então, foi modificado em uma configuração militar leve por Babcock. A cabine modular também foi adaptada para operações SAR e um sistema eletro-o óptico Safran Euroflir 410 foi integrado.
O H160 começará gradualmente a operar a partir da estação aérea naval Lanveoc-Poulmic (Brittany), do aeroporto de Cherbourg (Normandia) e da estação aérea naval em Hyères (Provence). A frota provisória de H160s garantirá missões críticas de busca e resgate enquanto aguarda a entrega do H160M Guépard.
No âmbito do programa Francês Joint Light Helicopter (Hélicoptère Interarmées Léger: HIL), 169 H160M Guépards estão previstos para substituir cinco tipos de helicópteros em serviço com as forças armadas francesas. O feedback operacional da Marinha Francesa com esses H160s beneficiará o design da versão militar da aeronave e seu sistema de suporte associado.
A Babcock, em parceria com a Airbus Helicopters e a Safran Helicopters Engines, garantirá o mais alto nível de disponibilidade para a Marinha Francesa e a continuidade das operações de SAR nas costas do Atlântico e do Mediterrâneo. Construído pela Airbus Helicopters, o H160 é certificado para o uso de óculos de visão noturna, que são necessários para operações de guincho à noite.
O H160, como uma aeronave de motor duplo médio de próxima geração, alimentada por motores Arrano, é modular por projeto para atender a missões que vão desde transporte offshore, aviação privada e de negócios, serviços médicos de emergência e serviços públicos.
Informações: Airbus Helicopters